Origen
Una representación del calcio
florentino durante el siglo XVII.
A finales de la Edad Media y siglos
posteriores se desarrollaron en las islas británicas y zonas aledañas distintos
juegos de equipo, a los cuales se los conocía como códigos de fútbol. Estos
códigos se fueron unificando con el paso del tiempo, pero fue en la segunda
mitad del siglo XVII cuando se dieron las primeras grandes unificaciones del
fútbol, las cuales dieron origen al fútbol de rugby, al fútbol americano, al
fútbol australiano, etc., y al deporte que hoy se conoce en gran parte del
mundo como fútbol a secas.
En otras zonas del mundo también se
practicaban juegos en los que una pelota era impulsada con los pies. Entre
ellas pueden mencionarse las Reducciones Jesuíticas de la zona guaraní, más
específicamente en la de San Ignacio Miní en el siglo XVII, en la región que
ahora se conoce como Misiones. El jesuita español José Manuel Peramás escribió
en su libro De vita et moribus tredecim virorum paraguaycorum: «Solían también
jugar con un balón, que, aún siendo de goma llena, era tan ligero y rápido que,
cada vez que lo golpeaban, seguía rebotando algún tiempo, sin pararse,
impulsado por su propio peso. No lanzaban la pelota con la mano, como nosotros,
sino con la parte superior del pie desnudo, pasándola y recibiéndola con gran
agilidad y precisión».[cita requerida]
Los primeros códigos británicos se caracterizaban
por tener pocas reglas y por su extrema violencia.14 Uno de los más populares
fue el fútbol de carnaval. Por dicha razón el fútbol de carnaval fue prohibido
en Inglaterra por decreto del rey Eduardo III y permaneció prohibido durante
500 años.15 El fútbol de carnaval no fue el único código de la época; de hecho
existieron otros códigos más organizados, menos violentos e incluso que se
desarrollaron fuera de las islas británicas. Uno de los juegos más conocidos
fue el calcio florentino, originario de la ciudad de Florencia, Italia. Este
deporte influenció en varios aspectos al fútbol actual, no sólo por sus reglas,
sino también por el ambiente de fiesta en que se jugaban estos encuentros.
Unificaciones del siglo XIX
Los colegios británicos se dividieron
frente al código Rugby, y mientras varios decidieron seguirlo, otros decidieron
rechazarlo, debido a que en éstos la práctica era no tocar el balón con la
mano. Entre éstos últimos se encontraban los colegios de Eton, Harrow,
Winchester, Charterhouse y Westminster.17 A mediados del siglo XIX se dieron
los primeros pasos para unificar todos los códigos del fútbol en uno. El primer
intento fue en 1848, cuando en la Universidad de Cambridge, Henry de Winton y
John Charles Thring hicieron un llamado a miembros de otras escuelas para
reglamentar un nuevo código, el Código Cambridge, también conocido como las
Reglas de Cambridge.18 Las reglas presentaban un importante parecido a las
reglas del fútbol actual. Quizás el más importante de todos fue la limitación
de las manos para tocar la pelota, pasando la responsabilidad de trasladar la
misma a los pies. El objetivo del juego era hacer pasar una pelota entre dos
postes verticales y por debajo de una cinta que los unía, y el equipo que
marcaba más goles era el ganador. Incluso se creó una regla de fuera de juego
similar a la actual.19 Los documentos originales de 1848 se perdieron, pero se
conserva una copia de las reglas del año 1856.20
Escocia 0- 0 Inglaterra, primer
partido oficial entre selecciones (30 de noviembre de 1872).
Entre 1857 y 1878 se utilizó un
código del fútbol que también aportaría características al fútbol moderno: el
Código Sheffield, también conocido como las reglas de Sheffield. El código,
creado por Nathaniel Creswick y William Prest, adoptó reglas que se ven
reflejadas en el fútbol actual, como el uso de un travesaño (poste horizontal)
de material rígido, en lugar de la cinta que se usaba hasta el momento. También
se adoptó la utilización de tiros libres, saques de esquina y saques de banda
como métodos de reanudación del juego.21
Si bien con estas unificaciones del
fútbol se lograron varios avances para la creación del fútbol moderno, el 26 de
octubre de 1863 es considerado por muchos como el día del nacimiento del fútbol
moderno. Ese día, Ebenezer Cobb Morley inició una serie de seis reuniones entre
12 clubes de distintas escuelas londinenses en la Taberna Freemason's, con el
objetivo de crear un código de fútbol universal y definitivo, que tuviera la
aceptación de la mayoría. Finalizadas las reuniones, el 8 de diciembre, 11 de
los 12 clubes lograron el consenso para establecer 14 reglas del nuevo código,
el cual recibiría el nombre de fútbol asociación (association football en
inglés), para diferenciarlo de otros códigos del fútbol de la época. Sólo el
club Blackheath se negó a la creación de estas reglas, que más tarde se
convertiría en uno de los creadores de otro famoso deporte, el rugby.22
El reglamento utilizado como base
para el fútbol fue el Código Cambridge, excepto por dos puntos del mismo, los
cuales eran considerados de mucha importancia para los códigos actuales: el uso
de las manos para trasladar el balón y el uso de los tackles (contacto físico
brusco para quitarle la pelota al rival) contra los adversarios. Éste fue el motivo
del abandono del club Blackheath.
Junto a la creación del nuevo código
se creó la Football Association, órgano que rige hasta la actualidad el fútbol
en Inglaterra. En esos momentos, los estudiantes de las escuelas inglesas
desarrollaron las abreviaturas "rugger" y "soccer"
(derivado de "association"), para designar a ambos deportes: el rugby
y el fútbol, respectivamente. Con este último término es mayoritariamente
conocido el fútbol en los Estados Unidos.
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Primeros eventos
Ya con el fútbol bien definido, se
comenzaron a disputar los primeros encuentros con este nuevo código. El 30 de
noviembre de 1872, Escocia e Inglaterra disputaron el primer partido oficial
entre selecciones nacionales, encuentro que concluyó en empate sin goles. El
partido se disputó en el Hamilton Crescent, actual campo de críquet, en
Partick, Escocia.24 Entre enero y marzo de 1884 se disputaría la primera
edición del British Home Championship, que hasta su desaparición sería el
torneo de selecciones más antiguo de la historia. El primer título correspondió
a Escocia.25
El 20 de julio de 1871, un periódico
británico anunció la creación de un torneo que fuera organizado por la Football
Association, el primer paso para la creación de la Copa de Inglaterra.26 Ese
año, la Football Association estaba compuesta por 50 equipos, pero sólo 12
decidieron participar la primera edición del torneo,27 1871-1872, que fue
ganada por el Wanderers FC.28 La primera competición de liga llegó en la
temporada 1888/1889 con la creación de la Football League. Participaron 12
equipos afiliados a la FA, y cada uno jugó un total de 22 encuentros. Dicho
torneo quedó en manos del Preston North End Football Club, que además lo logró
sin ser vencido.
Expansión Internacional
Con el pasar de los años, el fútbol
se expandió rápidamente en las islas británicas, donde se crearon nuevas
asociaciones de fútbol, aparte de la inglesa (fundada en 1863), que
representaban a las cuatro regiones del por entonces Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda: la Scottish Football Association (Escocia, 1873), la Football
Association of Wales (Gales, 1876) y la Irish Football Association (Irlanda,
1880).30 A finales de los años 1880 el fútbol comenzó a expandirse rápidamente
fuera del Reino Unido, principalmente debido a la influencia internacional del
Imperio británico. Los primeros países en iniciar sus asociaciones de fútbol
fueron los Países Bajos y Dinamarca (1889),30 a los que luego se sumaron las
asociaciones de Nueva Zelanda (1891), Argentina (1893), Bélgica, Chile y Suiza
(1895), Italia (1898), Alemania y Uruguay (1900), Hungría (1901), Noruega
(1902), Suecia (1904) y España (1913).30 31
El auge del fútbol a nivel mundial
motivó la creación de la FIFA el 21 de mayo de 1904. Las asociaciones
fundadoras fueron Bélgica, España (representada por el Madrid F. C.),
Dinamarca, Francia, Países Bajos, Suecia y Suiza. Las cuatro asociaciones de
fútbol del Reino Unido, las denominadas Home Nations, se opusieron a la
creación de dicho órgano.31 Debido al crecimiento del fútbol, la FIFA había
anunciado la primera competición internacional de selecciones para 1906, pero
por problemas internos de varias asociaciones la misma no se desarrolló.31 El
fútbol ya se había presentado al mundo por medio de una serie de encuentros de
exhibición durante los Juegos Olímpicos de 1900, 1904, 1906 (juegos
intercalados), todos a nivel de clubes, hasta que la edición de 1908 recibió
por primera vez una competición de selecciones. La medalla de oro quedó en
manos de la selección de fútbol del Reino Unido.
Cartel de la Copa Mundial de Fútbol de
1930.
En 1916 se funda la Confederación
Sudamericana de Fútbol, que ese mismo año organiza la primera edición del
Campeonato Sudamericano de Fútbol, actual Copa América. Dicho torneo se
mantiene hasta la actualidad como el más antiguo de la historia del fútbol a
nivel de selecciones, de los que todavía existen.32 En esa primera edición
participaron Argentina, Brasil, Chile, y Uruguay, resultando campeón este
último.
La Primera Guerra Mundial hizo
retroceder el desarrollo del fútbol, pero las ediciones de 1924 y 1928 de los
Juegos Olímpicos revitalizaron el deporte, en particular las actuaciones de la
selección uruguaya. Este nuevo crecimiento del fútbol motivó que la FIFA
confirmara el 28 de mayo de 1928 en Ámsterdam la realización de un campeonato
mundial de selecciones, cuya sede sería confirmada el 18 de mayo de 1929 en el
congreso de Barcelona. Uruguay sería sede de la primera edición de la Copa
Mundial de Fútbol, que se celebraría en conjunto con el centésimo aniversario
de la primera Constitución uruguaya. La selección uruguaya se quedó con el
primer título de la historia de la competición. La segunda edición del torneo
se realizó en 1934 en Italia, y fue utilizada por el dictador Benito Mussolini
como propaganda de su régimen. La competición se vio deslucida debido a la
intervención de Mussolini, que hizo todo para que su selección italiana
obtuviera el torneo, incluso con amenazas a los árbitros de la final.33 La
tercera edición del torneo también se vio deslucida debido a Mussolini, que
antes de la final entre Italia y Hungría envió un telegrama a su selección
amenazándolos de muerte. Finalmente la selección azzurra, que vistió un
uniforme completamente negro representando al Partido Nacional Fascista, se
impuso en la final por 4 goles a 2.34
La Segunda Guerra Mundial también
tuvo un efecto similar sobre el fútbol. En 1946 las Home Nations, que se habían
desafiliado de la FIFA tras la Primera Guerra Mundial, volvieron al órgano
internacional. El 10 de mayo de 1947 se considera una fecha de vital
importancia para el resurgimiento de la FIFA y del fútbol mundial, gracias a la
realización del encuentro amistoso entre la selección británica y un combinado
de futbolistas europeos, el Resto de Europa XI, en el denominado Partido del
Siglo. El encuentro se disputó en Hampden Park, Glasgow, Escocia, ante 135 000
espectadores. El conjunto británico ganó el partido con un marcador de 6 goles
a 1, y la recaudación del partido fue donada a la FIFA para ayudarla en su
relanzamiento.31 La primera edición de la Copa Mundial posterior a la Segunda
Guerra Mundial se desarrolló en Brasil durante 1950. El triunfo de la selección
uruguaya en el recordado Maracanazo coronó el resurgimiento de la FIFA y del
fútbol mundial.
Consolidación
Encuentro entre Alemania y Portugal
en la Copa Mundial de Fútbol de 2006.
Ryan Valentine anota para el Wrexham
durante un encuentro de la Football League Two.
La segunda mitad del siglo XX sería
la época de mayor crecimiento del fútbol. El fútbol sudamericano ya se
encontraba organizado desde 1916, año en que se fundó la Confederación
Sudamericana de Fútbol, pero el deporte en otras zonas se comenzaría a agrupar
en los años 1950 y 60. En 1954 el fútbol europeo y asiático se organizaría en
la UEFA y la Confederación Asiática de Fútbol respectivamente. En Europa se
consolidan los clubes con mayores presupuestos, fundados en su mayoría a
finales del s. XIX, pero que alcanzan grandes cotas de éxito en la segunda
mitad del s. XX. Entre ellos destaca el club español Real Madrid Club de
Fútbol, declarado por FIFA "Mejor Club del Mundo en el s. XX". En
África se fundaría la Confederación Africana de Fútbol en 1957; en América del
Norte, Central y el Caribe, la Concacaf en 1961; y por último en Oceanía, la
Confederación de Fútbol de Oceanía en 1966. Dichas organizaciones se afiliarían
a la FIFA bajo el nombre de confederaciones.
En paralelo con las creaciones de las
nuevas confederaciones se comenzaron a disputar los primeros torneos regionales
de selecciones, excepto por la Confederación Sudamericana de Fútbol, que ya
disputaba su Campeonato Sudamericano de Selecciones desde 1916. En 1956 la
Confederación Asiática de Fútbol realizó la primera edición de la Copa Asiática,
y al año siguiente la Confederación Africana de Fútbol organizó la Copa
Africana de Naciones. En 1960 se crea la Eurocopa, que agrupa a las selecciones
de la UEFA. Por su parte, la Concacaf disputaría por primera vez la Copa
Concacaf en 1963, que más tarde sería reemplazada por la Copa de Oro. La
Confederación de Fútbol de Oceanía sería la última en crear su propio torneo,
la Copa de las Naciones de la OFC, celebrada por primera vez en 1973.
Debido a la creación de las
confederaciones se comenzaron a disputar los primeros campeonatos
internacionales a nivel de clubes, siendo la primera de su tipo la Campeonato
Sudamericano de Campeones, que reunió a siete equipos de Sudamérica. Luego
apareció la Liga de Campeones de la UEFA, que reúne a los distintos campeones
de las principales ligas de los países de la UEFA a partir de 1955. Cinco años
más tarde se inició la Copa Libertadores de América, máximo evento para clubes
afiliados a la CONMEBOL, que se disputó por primera vez en 1960.
Ese mismo año se disputó la primera
edición de la Copa Intercontinental, que reunió a los campeones de los torneos
continentales de Sudamérica y Europa. Este torneo se reemplazó en 2005 por la
Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que además recibie a los campeones de las
demás confederaciones.
Mientras tanto, la Copa Mundial de
Fútbol se consolidó como el evento deportivo de mayor importancia en el mundo
entero, incluso superando en audiencia a los propios Juegos Olímpicos.
